国立ハンセン病資料館
パンフレットの甘い誘い文句に「だまされた」と、思ったことでしょう。らい予防法が1907年に制定されてからは、もう施設というよりも収容される場所となってしまっていたことを、長島愛生園の重監房の展示から伺えました。
その背景には、日本人の"ケガレ"の文化があったとなると、なんとも表面的すぎるのではないだろうか。ただ、コロナが蔓延した2019-2022年の世界を考えてみると、まだ謎の解き明かされていない病に対して、同じ人間 ( たとえばゲホゲホと咳をしている人 ) を平気で拒絶する本能は、いつでも簡単に、その時代に流れている空気感で加害者側へとなってしまうんだと、自負したばかりです。
そんな中、歩くことが難しくなったハンセン病患者を、物乞いができるところまで毎日おぶっていた僧の忍性。( 鎌倉時代の真言律宗の僧 (1217-1303年) ) そんな昔からハンセン病があったことすら私は知らずに生きていたわけですが、
2mもの超えられない塀を隔てて、ここでは日本とは違う国が出来あがっていた。今でも高齢者施設や地方自治体では、お金の代わりのようなクーポン券を◯枚集めると物と交換できるようなところもあるようですが、ここではなんだかマヤカシですね。
断種なんて本当に最悪な話ですし、患者のみなさんが巻く包帯ですら自ら洗って自らで巻いて、決まった時間に労働させられていた。卒業式の答辞も居た堪れないけど何もできない感情が自分の心にも入ってきました。
国立ハンセン資料館は、前々から一度は訪れてみたいと思っていての訪問でしたが、その理由の１つに最近知った「サンカ」との関わり合いでした。サンカの文献を読んでいると、山窩と癩病は生活をともにしていた、というような記録があり、それは一体どういうことなんだろうと。
けれど、この1900年頃の写真"故郷を追われた患者が小屋を作って集住した "を見る限り、この暮らし•文化はサンカの暮らしと同じのように見えました。立場は違えど、故郷を追われて、住みやすい地域を漂白している中で巡り合う運命だったのだろうと、そう感じました。
そして、勝手にすべての人を、グループの犯罪者として仕立て上げるようなニュース報道というあり方も、今も同じなのでしょう。
ずいぶんと昔に、湯治場は元々ハンセン病のみなさんが病を直すための場所で、だからこそ人里離れた場所にあった、というような話をどこかて見聞きしてから、温泉とハンセン病というのも私はわりとセットで見てきていました。温泉は全く詳しくないのですが、この園と療養所のある地域性というものにも、関心がとてもあります。。。。なぜこの場所になったのか。
1996年に「らい予防法」が廃止されるまで・・・といっても、本当にほんの数十年前の話。本人のインタビュー映像、またハンセン病を患ったお父さんが家族を巻き込まないために、家族から静かに離れていったエピソード。息子さん本人からのお話は、とてもとても胸にくる物でした・・・。
公式YouTubeから見ることができますので、ぜひ。
と、クイズがあるのですが、それも良かったです。第一問目を私は見事に間違えて答えてしまいました。ハンセン病は感染しないものと思っていましたが、感染する感染病。( 遺伝ではない )
"ハンセン病の原因となるらい菌は発症させる力が弱く、菌が体の中に入っても多くの場合は免疫機能により発症することはありません。しかし、乳幼児の時期に、治療をしていないハンセン病患者に長期間かつ濃厚に接触した人は、発症することがあります" ( ハンセン病について(国立ハンセン病資料館) )
そういった曖昧に間違えて覚えてしまっている知識も、心に刺さる体験を通じて正しい知識を伝えてくれる資料館でした。
